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Porto Alegre é um município brasileiro e a capital do estado mais meridional do Brasil, o Rio Grande do Sul.10 Pertence à mesorregião metropolitana de Porto Alegre e à microrregião de Porto Alegre.1 Com uma área de quase 500 km², possui uma geografia diversificada, com morros, baixadas e um grande lago, o Guaíba. Dista 2 027 quilômetros de Brasília, a capital nacional.2 10 11
A cidade constituiu-se a partir da chegada de casais açorianos em meados do século XVIII. No século XIX contou com o influxo de muitos imigrantes alemães e italianos, recebendo também espanhóis, africanos, poloneses e libaneses. Desenvolveu-se com rapidez e hoje abriga mais de 1,4 milhão de habitantes.10 A cidade enfrenta muitos desafios, entre eles a grande população ainda vivendo em condições de pobreza e sub-habitação,12 alto custo de vida,13 alta incidência de obesidade e tabagismo,14 15 ,deficiências sérias no tratamento de esgotos,16 muita poluição17 e degradação de ecossistemas originais,18 índices de crime elevados19 20 e crescentes problemas de trânsito.21
Por outro lado, ostenta mais de 80 prêmios e títulos que a distinguem como uma das melhores capitais brasileiras para morar, trabalhar, fazer negócios, estudar e se divertir. Foi destacada em anos recentes também pela ONU como a Metrópole nº1 em qualidade de vida do Brasil por três vezes; como possuindo um dos 40 melhores modelos de gestão pública democrática pelo seu Orçamento Participativo e por ter o melhor Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) entre as metrópoles nacionais.22 Dados do IBGE a apontaram em 2009 como a capital brasileira com a menor taxa de desemprego,23 a empresa de consultoria britânica Jones Lang LaSalle a incluiu em 2004 entre as 24 cidades com maior potencial para atrair investimentos no mundo24 e figura na lista da Pricewaterhouse Coopers entre as cem cidades mais ricas do mundo.25 Porto Alegre é uma cidade influente no cenário global, recebendo a classificação de cidade global "gama -", por parte do Globalization and World Cities Study Group & Network (GaWC).26
Além disso, Porto Alegre é uma das cidades mais arborizadas27 e alfabetizadas do país,10 é um polo regional de atração de migrantes em busca de melhores condições de vida, trabalho e estudo28 e tem uma infraestrutura em vários aspectos superior à das demais capitais do Brasil.29 Foi manchete internacional quando sediou as primeiras edições do Fórum Social Mundial22 e foi escolhida como uma das sedes da Copa do Mundo de 2014.30 Também tem uma cultura qualificada e diversificada, com intensa atividade em praticamente todas as áreas das artes, esportes e das ciências, muitas vezes com projeção nacional, além de possuir ricas tradições folclóricas e um significativo patrimônio histórico em edificações centenárias e numerosos museus.10
