A primeira versão do jogo, intitulado "Hockey NHL", foi lançado em agosto de 1991 para o Sega Genesis pela Electronic Arts . Ele foi desenvolvido por Park Place Productions , a maior empresa de desenvolvimento independente da América do Norte de propriedade de Michael Knox e Troy Lyndon . Esta versão do NHL Hockey também foi o primeiro jogo a incluir a EA Sports logotipo. Ele foi considerado o jogo de hóquei mais realista de seu tempo. O jogo utilizado em vista vertical, que era único na época uma vez que a maioria dos jogos de hóquei anteriores usavam uma visão horizontal ou top-down. Ele também possui uma Liga Nacional de Hóquei licença, portanto, todos os nomes e logotipos da equipe são usados. No entanto, a falta de uma licença da Associação Nacional de Hockey League Players ' NHLPA resultou em todos os jogadores que estão sendo mencionados por seus números em vez de nomes. O Mega Drive versão foi lançada logo depois, intitulado EA Hockey e contou com equipes internacionais. No entanto, essa mudança é meramente cosméticos, como a maioria das cores da equipe poderia ser rastreado para times da NHL. Embora o jogo tem todos os times da NHL que existiam na época, o único presente competição é a Playoffs , ou decidido em uma ou sete jogos. Um componente do jogo que adicionado ao jogo-play foi o fato de que as lutas seria fuga em caso de um mau Bodycheck. Jogadores lutaria com um jogador do computador (ou um amigo no modo de 2 jogadores), que iria até que um caiu, em última análise, perdendo a luta. Durante as lutas a multidão se alegrar e todos os outros companheiros de equipe e funcionários estaria assistindo. Após a luta foi concluída jogo normal será retomado. Nenhuma vantagem ou desvantagem seria tinha de ganhar ou perder uma luta.